长久以来，地球一直被认为是宇宙的中心。不仅太阳，整个天球都围绕地球转动。这是著名的地心说，托勒密的宇宙体系便是此模型的完善。直至欧洲文艺复兴时期，天文观测数据日益丰富，日心说逐渐浮出水面。
今天我们知道，太阳是太阳系的绝对核心，占有整个太阳系总体质量的99.8%，对地球和地球上的所有生命来说，太阳的重要性不言而喻。尽管如此，地球和太阳都不是宇宙的中心。在广袤无垠的宇宙空间中，太阳仅仅是一颗普通的不能再普通的恒星。月球围着地球转，地球围着太阳转，与此同时太阳也在围绕着银河系的中心公转。
尽管十分普通，太阳依然提供了地球生命和人类文明需要的所有光和热。无怪乎在几乎所有文明中，太阳神总有极为重要的地位……
千面太阳神
古埃及的太阳神拉（Ra）长着鹰首，顶着日盘，在近一千多年的时光里，一直是古埃及最高神祇。据说所有的生命都由拉创造，正如所有生命都离不开太阳，而人类则产生于拉的眼泪和汗水。
古希腊人神共性，太阳神赫利俄斯（Helios）成为高大魁伟的美男子，身披紫袍，头戴金冠，站在四批骏马驾驶的太阳战车上，每天划过天空，给世界带来光明。
当然，你或许见过还喝过这样的太阳神，在高考备战的无数个日夜里，挑灯夜战，令人不知疲倦、斗昂扬。
或者更正宗的，中国的太阳神鸟和后羿射日，传诵至今。
帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。逮至尧之时，十日并出。焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豖希、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青邱之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豖希于桑林。万民皆喜，置尧以为天子。
太阳
太阳是一个巨大的气体星球，其质量大约四分之三是氢元素，剩下的则几乎全是由氢聚变生成的氦。太阳正处于主序带上，天文学家测算目前太阳有45亿岁，大约再过50亿年左右才会慢慢走向生命的终点，演化为红巨星，继而冷却成为白矮星。
太阳是一颗非常活跃的恒星，大约每11年磁场反转。各种太阳活动，如黑子、耀斑以及太阳风，无不与我们息息相关。它使地球高纬度地区产生美轮美奂的极光，也潜在的对通信系统和电力系统的安全运行带来风险。
因为有太阳，才有了太阳系。因为有了人类，太阳系也才变成为一个充满话题的地方。科幻剧《The Expanse》将舞台架设在太阳系，像上帝一样缓缓述说着地球人、火星人与小行星带人之间的战争和冲突，像极了地球上各个国家民族的争斗与矛盾。历史一直在循环，微观即宏观。
最高分辨率太阳照片
太阳大气都是完全电离的等离子体。按常规物理学原理，太阳外围大气温度理应低于内部大气，然而实际观测数据却显示，日面温度高达百万开尔文，局部甚至可达到千万开尔文级别。类似这样的问题一直困扰着科学家们。为了回答这些问题，各种探测器被设计制造出来，Daniel K.Inouye Solar Telescope （DKIST）是其中一位。
DKIST是专用于太阳物理研究的光学望远镜，也是目前全球口径最大的太阳望远镜。DKIST建造始于2012年12月，设计使命寿命44年（即四个太阳活动周期）并于2020年1月29日在《Science》上发布初光，成为史上分辨率最高的日面图片，光球层成像分辨率达到30km，科学家们看到了前所未见的细节。
这张看起来像黄金的照片，实际上则是DKIST发布的初光中的一部分，每一个像素点对应太阳上的30km。每一颗米粒图形面积相当于整个得克萨斯州，而在黑色裂缝中任意一个点都有整个曼哈顿岛的面积。
在下面的视频中可以看到太阳表面等离子体的沸腾翻涌，令人叹为观止。
视频来源：NSO/AURA/NSF （CC BY 4.0）
每一次跑得更快，每一次飞得更远，每一次看到更微小，都会拓展和更新人类认知。科学的目的和意义不就是这样么。
参考资料
NSO
ScienceMag.org
Wikipedia