天问一号在深空不断机动，正式进入星际轨道飞向火星。这几天只要天气晴好，夜晚就能在东南天空看到带着微微红色的明亮火星，毕竟，再过两天，10 月 14 号火星就要冲日啦。
什么是“冲”
我们介绍过天球，就是将地球想象为一个理想的点，以这个点为球心，任意半径画个球，这就是天球。
天球与地球一样，有自己的坐标系统，叫天球坐标系，一个天体在天球上的位置使用赤经和赤纬来标定（类似与地球上的经纬度）。有了天球坐标系，我们便能精确地研究天体的运动，走向人生巅峰了……
而所谓冲，指的是两个天体在天球上的投影相对，也就是两者赤经相差 180 度，地球处于两者的中间。
有冲，就必然有合。而所谓合，指的则是两个天体在天球上投影的赤经相同，相差 0 度。
合的对象若是太阳，则称合日，同理，冲的对象是太阳，那便是冲日。
对太阳系行星来说，依据天体与地球相对距离，“冲”又可分为大冲和小冲。大冲时天体与地球距离近，同时天体位于太阳的背面，是观测的绝佳时机。
显而易见，冲日这种天象只有地外行星才可能发生，地内行星永远都不可能冲日。
火星
火星仅仅比水星大了一点点，是太阳系里除水星之外最小的行星。火星为类地行星，结构与地球类似。
尽管火星比地球尺寸小很多，然而火星却有太阳系已知的最高山脉——奥林匹斯山，海拔高度约 27 千米（地球最高峰珠穆朗玛峰为 8 千米）。火星的体积大约为地球的 1/6，质量则大约为地球的 1/10。火星上的重力加速度大约只有地球的 1/3。
基本参数
- 直径：6779KM
- 质量：0.64 x 10^24 KG
- 逃逸速度：5.03KM/s
- 自转速度：24 小时 37 分钟
- 轨道倾角： 25 度
- 公转周期：687 天
- 天然卫星数量： 2
火星冲日
大约每 26 个月火星便会发生一次冲日，而今年火星会在 10 月 14 号冲日。冲日的时候非常利于观测，因为冲日时意味着太阳升起的时候火星落入地平而当太阳下山后，火星便升起，并且整夜可见。
值得注意的是，冲日时未必就是近日点，也未必是近地点。
今年火星与地球距离最近是在 10 月 6 号，与地球大约 0.4 个天文单位。火星近地点未必是最亮的时候，但是确实显得最大的时候。今年近地点时师张角达到 22.6“，而在冲日时会缩小到 22.4”。
2003 年 8 月 27 号是火星近 6 万年里与地球最近的一次，距离地球约 0.372 个天文单位。那天和同学们一起在杭州烈士陵园熬了一夜，记忆犹新。下一次火星与地球那么靠近要到 2287 年，短短两百多年而已，也是倏忽之间呢。目前火星距离地球大约 0.416 个天文单位，光飞行 3 分 27 秒的距离。
今年火星冲日的时候虽然个头小了点，位置却更利于观测，因为它非常高，最大仰角达到 69 度，城市里的建筑物遮挡不再是问题。而且现在火星的亮度极速上升，达到-2.61 度（天狼星亮度为-1.46），哪怕肉眼观测也充满乐趣，火星呈现明显的红色，所谓“荧荧如火，离离乱惑”。
参考资料
https://astronomy.com/magazine/news/2020/10/mars-opposition https://www.inverse.com/article/46871-how-to-see-mars-at-its-brightest-since-2003-in-july https://en.wikipedia.org/wiki/Mars https://mars.nasa.gov/all-about-mars/facts/ https://earthsky.org/tonight/mars-closest-to-earth-october-6 https://theskylive.com/mars-info